在一百七十多年前，西元一六二七年。当时英国正处于查理一世独裁时代。 爱尔兰最有力的李查大公爵，生了第七个儿子命名罗勃·波义耳。大公爵 李查的家族称为骑士之家，个个儿子都是勇敢善战的射箭神手。唯独波义 耳从小就体弱多病，身材瘦小，一付不堪造就的样子，一点都不像他的哥 哥们。父亲看见这个不能当骑士的儿子似乎只懂得读书，於是在波义耳八 岁的时候，就被送到外地去读书。可怜的波义耳，他实在太小就独自在外， 没有父母亲的照顾，在［伊顿］贵族学校里，常被人欺负，晚上只得一个人 在房间偷哭。幸好不久他遇到一个了好老师－亨利·渥敦爵士。渥敦爵士 爱波义耳好像亲生儿子一样，常常带他出去，去伦敦看油画展、哥德式的 大教堂及各式的建筑物，温暖了小小波义耳的心。

一六四零年，英国内战开始，波义耳的父亲李查大公爵加入保皇党，为 了不愿意这个儿子受到波及，就送波义耳离开家乡到法国、瑞士,意大利各 地学校读书。一六四四年，波义耳收到父亲病逝，哥哥阵亡的消息。而独 裁的查理一世也被送上了断头台。这时波义耳回到祖国，住在大城堡中， 没有父亲，没有善战的大哥及成群的骑兵神射手。政治的革命并没有给爱尔 兰留下什么好处，只有遍地的荒凉。将近十年的时间，波义耳独自在多塞特 的城堡中，苦苦思索人生的价值是什么？他愤世，嫉俗，苦独地在城堡中徘 徊，找不到答案。渐渐地他发现，所有的问题似乎都是环环相扣，其中必然 有一个重要环节，如果要使这一切有意义，势必须要一位有意义的上帝，不 然人不会追求有意义的需要。这时他读到影响他一生的书；汤姆斯·布朗写 的《一个医生的宗教信仰》布朗是当时一位很杰出的医生，也是基督徒，他 在书上写著∶「上帝创造这个世界的目的是给万物居住，但是造人的目的， 不是为了使人在世界上生存而已，而是使人能够学习管理大地与思考上帝的 作为。人需要有理智才能够学习与思考，理智是上帝赏赐给人的，使人有别 于其他万物。只是人类很少为这赏赐感谢上帝。人可以透过三个老师认识上 帝∶圣经、住在基督徒心中圣灵、以及神创造的 大自然」波义耳想到∶ 「如果这些叙述是正确的，那么他愿意成为基督徒，并且用仔细的理智逻辑 与精密实验追求认识万物的定律。」这时波义耳二十八岁。

六年后，波义耳发现了人类历史上第一个定律。人称《波义耳定律》－「在 恒温之下，压力的大小与气体体积成反比。」这是永垂不朽的定律；证明宇 宙本是有不改变的律－因创造宇宙的是位信实永不改变得上帝。这时波义耳 离开多塞特城堡前往牛津，那里是英国饱学之士，人才荟萃之地。波义耳对 真理火热的追求，与超人理智的思维，很快就成为牛津最受欢迎的学者。当 时他认识有［清教徒之父］之称的李察·巴克斯特。两个人将科学的进步，扎 根在敬虔信仰的根基上。当时有很多人以为宗教虔诚就必须反对科学。波义耳 与李察·巴克斯特扭转了这种偏差，他们说∶「人得救的条件不是要反对什么， 而是接受上帝白白的恩典。只要你肯，仍然可以在科学里爱上帝，敬拜上帝。」 这段话在当时产生了很大的影响。波义耳的牛津科学阵营里，聚集了一批杰出的 基督徒科学家，如物理之父－牛顿、植物学之父－约翰·古典文学大师－理察 巴特利、力学大师－虎克等；渐渐地这群人组成了［英国皇家科学会］。直到 今天，这个协会仍是全世界所有科学团体中最杰出的一个，能够成为其会员， 乃是一个科学家最高的荣誉。
为什么在科学史上，人称波义耳为化学之父呢？因为当时化学家仍然相信亚里 斯多得的学说∶「物质是由水、土、空气、火四要素所组成地。」所以一千年 以来，所有化学家如炼金的术士，不断的用这四种物质重复提炼，想炼出金子 来，如果出问题，则因为是水、土、气、火的失调而缺乏了因缘际会。波义耳 痛斥这没有原则的因缘际会论。他认为∶「一个物质能否炼出金子，在于这物 质是否含有金子这一个本质，如果没有这一个本质，再碰到什么因缘也不会炼 出金子来。」这本质就是物质基本要素，他称为《元素》。近代化学就从这个 正确的观念建立起来。波义耳做出了划时代的贡献。

波义耳又用树木的液体来区分酸、碱的不同，而发明了《石蕊试纸》。波义耳 的心中，物理、化学的美，在于能用非常简单的东西及基本的原理来阐述宇宙 各种复杂的现象。