喀威尔(1864-1943)
George Washington Carver
一天早晨,我向上帝问道:
“你创造宇宙的目的是什么呢?”
神回答说:
“你要的太多了!你的智慧太有限了,如何能懂这个问题的答案呢?”
我又向神问道:
“那你创造人的目的是什么呢?”
神回答说:
"你这个小家伙,你仍然要的太多了!”
然后,我又问道:
“那么神啊!你创造花生的目的是什么呢?”
神回答说:
“这才差不多。”
然后我回到实验室,尝试了解:什么是花生?以及神为什么要创造花生?
早期的美国黑人在仍然属于奴隶,人称黑奴。今天我们所介绍的喀威尔。
他是美国第一位黑人植物学家。让我们看看,一个自小无父无母的黑奴。
他的奋斗史与他的信仰。
喀威尔生于一八一六年美国的密苏里州。父母都使黑奴,在他很小的时候,
父亲就病逝,母亲被不法之徒抓去。所以,喀威尔自小就是孤儿。他自幼
体弱多病,被人歧视,没有任何朋友,童年大部分的时间,是独自在森林
中徘徊,也因此,他爱上大自然的花草。常常有人看见一个黑人小男孩与
花朵讲话。花草树木成为他唯一的朋友。每当喀威尔看见别人将快要枯萎
的花扔掉时。他都赶快拣起再次种植起来。他给每一个花草都起名字,他
多盼望能够知道这些花草的真名称;这使他好想读书。但是在这个城市,
没有一间学校是给黑人读的。于是就在小小年纪,一个人到十公里以外唯
一的黑人小学读书,其实那不能称为什么小学,只是一间小木屋,挤满了
七十多个小黑人,喀威尔在里面一面努力读书,一面在一位马莱亚女士家
里煮饭洗衣服。
他在十岁时终于学会写自己的名字-乔治。当星期天没有
上学时,好学的喀威尔。做完家事,就溜进城里的一间教会,坐在台阶口
听道理。教会的人,不久就发现这位小黑人孩子,邀请他进入教会里。送
他一本圣经。聪明的喀威尔,就靠着学校学习的字母,依呀依呀的开始读
圣经。
喀威尔十三岁时又转到阿肯色州的斯科特堡读高小学。虽然美国南
北战争中,黑人得到自由,但是仍然有许多种族暴动血腥的事件常常发生。
学校很多黑人也参加反抗行列。喀威尔没有参加,他写著∶「恨,是神所
不喜爱的罪。」他离开了斯科特堡在阿肯色州流浪。只要哪里有书读,他
就去那里。只要那里有暴力,他就离开。这样断断续续的读了好多书,终
於完成了高中教育。为了读书,他几乎什么零工都做,包括厨子、马夫、
洗衣、工人、农夫、邮差、铁工等等。喀威尔一心要上大学,但是那时代
没有黑人上大学,他曾经伪装白人的姓名申请,等到学校录取他时,发现
他是黑人,马上取消他的资格,这使他很痛苦,然而他下定决心要读书,
有人发现,一个年轻的黑人常常抱着树叶、草根在图书管里找资料作研究。
在爱荷华州,温特塞小城的一个教会,一天,走进来一位中年黑人。当他
与众人一起唱赞美诗时,他优美的声音,揉合了被人轻视与拒绝的忧郁,
但是仍然充满对神的信仰与顺服。教会中有一位缪霍男博士主动的邀请他
回家。当他知道喀威尔的困难时,就大力推荐喀威尔进入宣信大学就读,
那使他已经三十岁了。喀威尔把握机会努力读书,又在老师巴布的推荐下。
喀威尔进入全美国最好的爱荷华州立大学就读,三十四岁取得农业学士,
三十六岁取得硕士。他是美国第一个拥有如此高学位的黑人,也成为该校
第一个黑人毕业生。
他并不以为骄傲,或是忘记他的黑人同胞。他知道黑人一直生活困苦,乃
是没有学识,他写信给缪霍男∶「假如我能教农夫如何种植,这对我的同
胞将是一件好事。因此,我比以前更注意照顾我的身体。我明白神是要我
做一些事,我必须注意我的健康。」他又说∶「我生命最大的意义就是能
够帮助我同胞,这么多年来的教育,主要的目的在帮助我达到这个目标。
我深深的感觉,教育仿佛是神给我的一把钥匙,可以解开黑人贫穷的锁链。
当他知道有一所专门培育黑人的学校时,他毫不犹豫的就去塔斯克基师范
与工业技术学校。这是一所非常破旧的学校,没有经费,没有师资,破旧
的建筑,以及零零落落垂头丧气的学生。最糟糕是黑人不喜欢读书。由于
他们受白人的压抑,以至对高等教育起反感。然而,坚毅的喀威尔深信只
有教育才能够帮助黑人脱离贫穷。
首先,喀威尔将学校外面的一大片不毛之地,作为他的实验农场。由于政
府不供给他肥料,他就教学生收齐许多垃圾,报纸埋进地里,第二年,土
地开始变成黑色有机物了。学生就急着想种棉花,然而喀威尔却撒下一种
豆科的绿肥,过了两年,这时的土地已经非常肥了,他才种下棉花。阿拉
巴马州的农民争相来看这些棉花,因为他们从来没有看过这么巨大的棉花。
他们笑喀威尔是白人学校出来的魔术师。这时大批的黑人懂得要读书了。
喀威尔清楚了认识到除了教他的同胞种植棉花以外,还要将神的话语,教
导他们。所以他除了上课以外,也带领学生读圣经。除了棉花,喀威尔对
花生有更杰出的研究,他在花生中找出了三百种以上的应用方法,包括肥
皂、粉,染料、化妆品,实用品,医学用品等等。
美国政府在一九四零年至四二年,释放了南方五百万公顷的土地,给黑人种植花生,这带给黑
人极大的财富。发明大王爱迪生,曾经想以年薪一百万美金重金礼聘他,
却被他拒绝了。在他的研究室里,美国两位总统柯立芝与罗斯福、印度圣
雄甘地,都来过拜访他,甚至苏俄史达林也邀请他担任农业部长。然而他
都拒绝了。喀威尔请愿留在小小的城市中,继续研究花生,帮助他的黑人
同胞。这所塔斯克基学校也成为培养黑人知识份子与领袖的中心。
喀威尔一生也招受许多的批评,白人科学家嫉妒一个黑奴有如此的成就,
有些黑人也攻击他,说他不带领学生参加种族示威行动。他说∶「成为基
督徒目的之一,在帮助别人活出人真正的尊严与价值。」喀威尔一九四三
年一月十五日去世,他被视为二十世纪黑人良知。他终生未娶,献身教育。
有人问他动力的来源,他静静的说∶「我每天早上四点钟就起床向神祷告。」
本文选自科学大师的求学恋爱与理念。张文亮著-校园