喀威爾(1864-1943)
George Washington Carver

一天早晨,我向上帝問道:
“你創造宇宙的目的是什麼呢?”
神回答說:
“你要的太多了!你的智慧太有限了,如何能懂這個問題的答案呢?”
我又向神問道:
“那你創造人的目的是什麼呢?”
神回答說:
"你這個小家伙,你仍然要的太多了!”
然後,我又問道:
“那麼神啊!你創造花生的目的是什麼呢?”
神回答說:
“這才差不多。”
然後我回到實驗室,
嘗試了解花生?以及神為什麼要創造花生?


早期的美國黑人在仍然屬於奴隸,人稱黑奴。今天我們所介紹的喀威爾。 他是美國第一位黑人植物學家。讓我們看看,一個自小無父無母的黑奴。 他的奮鬥史與他的信仰。

喀威爾生於一八一六年美國的密蘇里州。父母都使黑奴,在他很小的時候, 父親就病逝,母親被不法之徒抓去。所以,喀威爾自小就是孤兒。他自幼 體弱多病,被人歧視,沒有任何朋友,童年大部分的時間,是獨自在森林 中俳回,也因此,他愛上大自然的花草。常常有人看見一個黑人小男孩與 花朵講話。花草樹木成為他唯一的朋友。每當喀威爾看見別人將快要楛萎 的花扔掉時。他都趕快揀起再次種植起來。他給每一個花草都起名字,他 多盼望夠知道這些花草的真名稱;這使他好想讀書。但是在這個城裏,沒 有一間學校是給黑人讀的。於是就在小小年紀,一個人到十公哩以外唯一 的黑人小學讀書,其實並不能稱為什麼小學,只是一間小木屋,擠滿了七 十多個小黑人,喀威爾在裡面一面努力讀書,一面在一位馬萊亞女士家裏 煮飯洗衣服。

他在十歲時終於學會寫自己的名字-喬治。當星期天沒有上 學時,好學的喀威爾。做完家事,就溜進城裏的一間教會,坐在台階口聽 道理。教會的人,不久就發現這位小黑人孩子,邀請他進入教會裏。送他 一本聖經。聰明的喀威爾,就靠著學校學習的字母,依呀依呀的開始唸聖 經。

喀威爾十三歲時又轉到阿肯色州的斯科特堡讀高小學。雖然美國南北 戰爭後,黑人得到自由,但是仍然有許多種族暴動血腥的事件常常發生。 學校很多黑人也參加反抗行列。喀威爾沒有參加,他寫著:「恨,是神所 不喜愛的罪。」他離開了斯科特堡在阿肯色州流浪。只要哪裡有書讀,他 就去那裡。只要那裡有暴力,他就離開。這樣斷斷續續的讀了好多唸,終 於完成了高中教育。為了讀書,他幾乎什麼零工都做,包括廚子、馬夫、 洗衣、工人、農夫、郵差、鐵工等等。喀威爾一心要上大學,但是那時代 沒有黑人上大學,他曾經偽裝白人的姓名申請,等到學校錄取他時,發現 他是黑人,馬上取消他的資格,這使他很痛苦,然而他下定決心要讀書, 有人發現,一個年輕的黑人常常抱著樹葉、草根在圖書管理找資料作研究。 在愛荷華州,溫特塞小城的一個教會,一天,走進來一位中年黑人。當他 與眾人一起唱讚美詩時,他優美的聲音,揉合了被人輕視與拒絕的憂鬱, 但是仍然充滿對神的信仰與順服。教會中有一位繆霍男博士主動的邀請他 回家。當他知道喀威爾的困難時,就大力推薦喀威爾進入宣信大學就讀, 那使他已經三十歲了。喀威爾把握機會努力讀書,又在老師巴布的推薦 下。喀威爾進入全美國最好的愛荷華州立大學就讀,三十四歲取得農業學 士,三十六歲取得碩士。他是美國第一個擁有如此高學位的黑人,也成為 該校第一個黑人畢業生。

他並不以為驕傲,或是忘記他的黑人同胞。他知道黑人一直生活困苦,乃 是沒有學識,他寫信給繆霍男:「假如我能教農夫如何種植,這對我的同 胞將是一件好事。因此,我比以前更注意照顧我的身體。我明白神是要我 做一些事,我必須注意我的健康。」他又說:「我生命最大的意義就是能 夠幫助我同胞,這麼多年來的教育,主要的目的在幫助我達到這個目標。 我深深的感覺,教育彷彿是神給我的一把鑰匙,可以解開黑人貧窮的鎖鍊。 當他知道有一所專門培育黑人的學校時,他毫不猶豫的就去塔斯克基師範 與工業技術學校。這是一所非常破舊的學校,沒有經費,沒有師資,破舊 的建築,以及零零落落垂頭喪氣的學生。最糟糕是黑人不喜歡讀書。由于 他們受白人的壓抑,以至對高等教育起反感。然而,堅毅的喀威爾深信只 有教育才能夠幫助黑人脫離貧窮。

首先,喀威爾將學校外面得一大片不毛之地,作為他的實驗農場。由於政 府不供給他肥料,他就教學生收齊許多垃圾,報紙埋進地裏,第二年,土 地開始變成黑色有機物了。學生就急著想種棉花,然而喀威爾卻撒下一種 豆科的綠肥,過了兩年,這時得土地已經非常肥了,他才種下棉花。阿拉 巴麻州的農民爭相來看這些棉花,因為他們從來沒有看過這麼巨大的棉花。 他們笑喀威爾是白人學校出來的魔術師。這時大批的黑人懂得要讀書了。

喀威爾清楚了認識到除了教他的同胞種植棉花以外,還要將神的話語,教 導他們。所以他除了上課以外,也帶領學生讀聖經。除了棉花,喀威爾對 花生有更傑出的研究,他在花生中找出了三百種以上的應用方法,包括肥 皂、麵粉,染料、化妝品,實用品,醫學用品等等。

美國政府在一九四零年至四二年,釋放了南方五百萬公頃的土地, 給黑人種植花生,這帶給黑人亟大的財富。 發明大王愛迪生,曾經想以年薪一百萬美金重金禮聘他, 卻被他拒絕了。 他的研究室美國兩位總統柯立芝與羅斯福、印度聖 雄甘地,都來過拜訪他,甚至蘇俄史達林也邀請他擔任農業部長。然而他 都拒絕了。喀威爾願留在小小的城市中,繼續研究花生,幫助他的黑人 同胞。這所塔斯克基學校也成為培養黑人知識份子與領袖的中心。


喀威爾一生也招受許多的批評,白人科學家嫉妒一個黑奴有如此的成就, 有些黑人也攻擊他,說他不帶領學生參加種族示威行動。他說:「成為基 督徒目的之一,在幫助別人活出人真正的尊嚴與價值。」喀威爾一九四三 年一月十五日去世,他被視為二十世紀黑人良知。他終生未娶,獻身教育。 有人問他動力的來源,他靜靜的說:「我每天早上四點鐘就起床向神禱告。」

本文改寫自科學大師的求學戀愛與理念(張文亮著-校園)