DAVY

韓福來. 戴維 (1778-1829)
Humphry Davy

韓福來. 戴維，十九世紀初期，歐洲科學舞台上最閃亮的一顆星星。如果你打開化學課本的第一頁，在原子周期表上，鈣、鎂、鈉、鉀、氟、氯、碘、汞、硼、矽、鋁、鍺、鋯、鍶、鋇，這些元素都是他發現。

他在科學上的成就，奠定了日後無機化學、分析化學、電化學的基礎。他同時熱愛釣魚，寫了一本《釣魚與哲學》《Salmonia or Days of Fly-fishing》的書。

小朋友，你認為什麼是智慧？是聰明、I.Q. 天才還是學問？讓我們看看十九世紀初期，歐洲科學舞台上最傑出的一位科學家，韓福來‧戴維，他在英國皇家科學院的講台上，對著世界各地慕名而來的年輕科學家，道出他對智慧的認識。他說：「智慧是什麼？智慧不是根據你知道了多少學問，而是根據所相信的信仰；智慧不是根據你能不能做到來判斷，而是回到最基本的你的人生到底要什麼來判斷。」

韓福來‧戴維，生于一七七八年十二月十日，英格西南部沃爾郡。他父親是一個大頑童，雖然是當地的伯爵，但是不務正業，常帶著孩子去釣魚，玩耍。又不懂生計，經常做些賠本的生意，將家產都耗盡了。戴維自小就跟著父親，到處遊玩，不專心上課，老師用滕條鞭打這個問題學生，但都不能教他專心讀書，因為他一下課，又跟著父親去釣魚玩耍了。戴維十六歲時，父親羅伯特生病去逝了，臨終時要戴維，好好孝順母親，照顧四個弟妹，還不要忘記釣魚。父親的過世，使戴維開始發憤圖強，由於家庭貧苦，他到鎮上藥劑師的鋪子做學徒，這使他開始對化學產生興趣。他到鎮上的圖書館，將化學與大自然的書，一疊一疊的搬回家研讀。也因為父親的死，開始思索生命的意義與人生的價值。這時，戴維遇到了一位影響他一生好朋友－格烈哥里‧瓦特，他是蒸氣大發明家瓦特的兒子。格烈哥里剛剛從蘇格蘭的格拉斯哥大學畢業，在文學及化學上都有很好了造詣，而且博學多聞。可惜身患重病，正好租屋住在戴維的家裏休養。兩個愛唸書的年輕人，很快就成了莫逆之交。格烈哥里盡一切的教導戴維，將所有的好書，研究學問與讀書了方法，到告訴戴維，戴維在他那裡讀了許多著名的基督徒科學大師的作品，培根光學論、大物理學家開普勒，與波義爾、牛頓等的作品。好書能使人思想更有深度，更能切入問題的核心。這些科學家都提到宇宙看視複雜，卻是由單純原則組成；每個原則彼此和諧，背後必定有一位很有智慧的設計者，這個設計者就是－神。多年來，支持這些大師在科學上努力的動力是－對神的感恩。於是戴維開始讀聖經，有一天，他告訴格烈哥里。他相信耶穌是神的兒子，願意成為基督徒。多年以後有學生問他：「相信聖經是否太主觀了，缺乏科學判斷的精神？」戴維回答說：「如果首先沒有正確聖經的主觀，以後哪能保持判斷準確的客觀！」又說：「你能看到《思想》嗎？不能罷！但是看不到的《思想》，卻影響看得到了每件事。」可惜他的好朋友，格烈哥里四年後病逝，然而他就像是天空一瞬間的流星，在戴維的心中燃起了熊熊的烈火，幾年後，這烈火也燃燒了許多年輕人的心。

一七九八年，牛津大學成立氣體實驗室。戴維前往擔任室長。工作上他努力彌補經驗的不足，把賺來得錢，幫助弟妹改善家境。當時歐洲有一些恐怖的死亡境地，如墳場，住在旁邊的人到了午夜會莫名其妙的死亡，臉上還會帶著恐怖的笑容。這令許多科學家與偵探百思不解。有科學家認為是亞氧化氮氣體的毒。但是戴維持不同了看法，他到陰森的墳場，在恐怖的午夜收集氣體，回到實驗室加以實驗分析。發現造成死亡最大原因是除了亞氧化氮外還有一氧化碳、甲烷。在至死的沼氣墳場中，常會混合一氧化碳，亞氧化氮等氣體。戴維提煉這些氣體時，親自吸入，發現當人吸入這些氣體後，脈博加快，被麻醉的面部露出微笑。他稱為〔笑氣〕。直到今天，〔笑氣〕仍然是亞氧化氮的俗名。一八零一年，戴維成為英國皇家學院的化學教授，開始研究組成物質基本粒子－元素。他從草灰鹼裏提煉出來〔鉀〕，一種人類從未見過的新金屬。證明道爾頓原子論正確，也劃下了人類歷史上新的一刻－金屬與元素發現。各地榮譽獎狀、勳章，如雪花飛來。他常常被邀請到各大學講課，但是仍然不忘他的釣魚，常常一手拿著化學儀器箱，一手帶著釣魚竿。對他而言，工作與遊戲是分不開的。由於他聲名大噪，許多王公貴族，大企業家，政治人物分分與他交往。成群少女更是不斷追求，加上戴維的風度、口才、長相一流，被喻為〔科學第一美男子〕。一八一二年，戴維娶了美麗富有的愛浦絲。才子佳人，加上對方權勢貴族身份，使戴維很快的進入當時英國的上流社會，介于英國權勢中心。然而這也是他一生錯誤的選擇，帶給他十分漫長的痛苦！

愛浦絲嬌生慣養喜怒無常，出身貧窮的戴維常被她譏笑責罵。同時戴維也擔任了許多行政首長的工作，為了學習貴族的社交，放棄了他最愛的實驗室。一心想討好這些貴族朋友，誰知道仍然成為嘲笑的對象。這使他十分痛苦。

一八二四年，戴維暫時離開了社交，與他的弟弟約翰前往法國旅遊。一天，在經過阿爾俾斯上時，風雪交加，所有的隨從都各自逃命離開了。戴維與約翰下車牽馬，徒步前進。前面的道路全被積雪所遮蓋，而後面英國的權勢與繁華，對眼前的困境毫無幫助。這時他看到前面不遠有個空無一人的小教堂，與弟弟勉強爬到那裡，在教堂裏跪下來徹夜禱告。隔天竟然風雪停了，兄弟得以脫險。戴維回到英國後，拒絕了一切舞會與社交，從新回到他喜愛的實驗室與學校。

戴維一生中的發明包括：幫助礦坑，設計不會爆炸的照明燈，這項發明救了許多礦工的生命。另外又發現了：鈣、美、鈉、鉀、碘、氟、汞、硼、鋁----等十五樣元素。發表電鰻的生物電氣報告，他同時熱愛釣魚，寫了一本〔釣魚與哲學〕。當他知道自己生命不久時，還特別囑咐學生，對某些研究應該如何試驗。這些奠定了無機化學、分析化學、電化學的基礎。

一八二九年五月二十九日，戴維與世長辭了。在他的試驗手冊上寫到：「信仰是我最後的安慰。」

本文改寫自科學大師的求學戀愛與理念（張文亮著－校園）