羅勃戈達特1882-1945
戈達德教授卻宣稱只要有威力強大的火箭,
就可以把人射到月球去。
這種分不清實際與夢想的人,
科學界將他斥為異類,
報紙拿他當作笑談,
警察認為他是想用爆炸物破壞社會安寧的瘋子。
只有母親相信他,
把一生積蓄供給他,
換取幾鈔種
火箭沖破地心重力的快速,
然後咻-----踫地一聲,爆炸了!
什麼都沒留下來。
母親臨終前那一刻,
三十八歲的戈達德哭得像個孩子,
“對不起,母親,我沒有把火星上的石頭帶下來給您。”
母親輕輕地摸著他的頭,
“孩子啊!這幾年我們不得過得很快樂嗎?
媽走了之後,
希望有另一個女孩出現,
像媽一樣的相信你。
人類終于有一天能到別的星球。”
四年後,女孩以斯貼步上了火箭研究的舞台,
點點滴滴的省下每一分錢,
為給自己丈夫建造夢中的火箭。
咻--踫一聲,
幾秒鐘內火箭又炸得粉碎,卻炸不碎這一對夫婦共同的夢。
時速一百哩、二百哩……七百哩,
不斷地發射。
戈達德的夢想最後有沒有實現呢?
我想每一個人都知道這個答案。
小朋友,你知道誰是火箭之父嗎?他又被人稱為太空物理之父。他叫做羅勃戈達特。
今天你看到長城太空火箭升空,太空衛星將宇宙的星座拍攝下來給我們看。原來這些的構想,約在一百年前,戈達特與他的幾個好朋友,已經開始了這夢想而且實現了。你想知道這故事嗎?
一八八二年十月五日。在美國麻撒諸塞州出生了一個小男孩。
他很聰明,又因為是獨子,所以深得父母親寵愛。可惜身體不好,
體弱多病,小時候就被醫生判斷活不長久。因為他有天生的胃潰瘍
及腎功能失調。這些病在當時都是非常難醫治的。他父母是虔誠的
基督徒。並沒有因為兒子體弱多病而埋怨神,反而認為能夠擁有孩
子一天,不管是否健康,都是神賜給他們地福氣。所以戈達特至小
就與父母一起去教會認識神。他很喜歡唱詩讚美主。每年教會都舉
辦一個傳統的射箭比賽,參加的人可以用任何的工具或是方法,只
要把箭射得高就算贏。大人通常用手臂的力量盡量將箭射的高。小
孩子則要用腦筋去想。戈達特第一年將箭放在氣球上,但是風吹箭
亂飄,違反了大會規則。第二年,他又想了一個妙法與教會的兩個
好朋友海恩斯、楊格用鋁金屬做氣球,這樣就可以重的不受風力影
響,輕得又飛得上去。這三個好朋友組成金屬氣球三劍客,開始製
造這個怪兵器。每天他們在圖書館裏,研讀種種關於鋁的質料,邊
學邊做。比賽那天,天氣晴朗,他們將這怪物搬出去吸引了許多人
圍觀。戈達特抬出氧氣筒用管子將氧氣打進氣球內,但不論打氧氣
多少進去,氣球都飛不起來,最後只有放棄。他們稱這氣球
為《鐵豬一號》。雖然《鐵豬一號》失敗了。但是這三個好友也找到
他們一生的目標,在四十年後。他們發出了第一個人類的超音速火箭。
一八九九年,十七歲的戈達特身體實在太差不能上學。在家休學兩年,
一天他無聊的爬上櫻桃樹,忽然有一個幻覺,看見一個金屬氣球沖上天
空,後面噴出來一種氣體。他一下子明白了,問題不在氣球太重,而
是沒有一種燃料推動金屬氣球升空。
小朋友,夢想加上努力就成為理想。戈達特開始研究物理及數學,他
要了解氣體,想知道如何製造這些氣體。兩年後他回到學校,用功讀
書。一九零四年四月二十四,他以高中第一名畢業。代表畢業生上台
演講。他說:「昨日夢想是我今日的希望,也是我明日的實現。」以
後的七年直到物理博士學位,他都保持第一名成績。
然而戈達特的身體壞透了,醫生甚至宣佈他只有兩個星期的壽命,父母
不停為他禱告,他自己也求主加添他的生命,因為他的火箭還沒有升空,
他不能倒下去。堅強的生命力戰勝了疾病。休息了三年,戈達特回到了
母校克拉克大學擔任物理學教授。一九一六年,他到處宣講一種高壓混
合的氣體《氧離子汽油》可以放射火箭到外太空去。然而這個想法在當
時實在太天真了。人類要到外太空去幹什麼?而且製造火箭太貴,政
府、工廠、大學都不肯支助他那個「飛到極高之處」的方式。一九一
七年,一天他剛從教會禱告會回來,父親興奮地告訴他;史密森學會
決定支助他的計畫,一年有美金五千元。好了!他又可以將夢中的火
箭發射出去了!其實,他以前也射出過許多火箭,他父母將家裡的所
有積蓄都供給他買燃料放火箭。甚而有一次火箭沒有升空卻射中他唯
一的老爺車。
在三十八歲的那年,戈達特深愛的母親,這位一直支持
他又為他禱告的母親過世,臨中戈達特哭著對母親說:「對不起母
親!我沒有把火星上的石頭帶下來」他母親輕輕者摸著他的頭說:
「孩子!這幾年我們不是過得很快樂嗎?媽走了之後,希望有另一個
女孩出顯,像媽一樣的相信你。人類終於有一天能到其它的星球。」
母親的願望實現了,
以斯帖一個喜歡挑戰高難度快速攝影的女孩。她將相機掛在火箭上,
可以連續紀錄火箭發射的整個過程。這個技術後來就成為太空衛星、
太空梭上的畫面裝置。不久兩人相戀結婚。火箭三劍客又多了一名女
俠。他們經常在荒山野谷中放射火箭。一九二九年,他們的行為被報紙報導出來,當時的報導。引起許多人對他們的攻擊。
有人說;火箭會危害社區安全。他們謔稱戈達特為「火箭人」。還好這時有一個人出來,他力排眾議告訴當時的人說:「快速的不僅是火箭,而是觀念已經超越了時代,飛向未來。」這個人就是當時非常有名的航空英雄查理斯‧林百。神實在奇妙,因為史密森學會的支助那一年剛好停止。林白以他的知名度開始為戈達特募款。在一九三五年五月,美國新墨西哥州沙漠,戈達特、以斯帖、楊格、海恩斯將他們設計的火箭,發射升空;時速七百哩,高度七千五百呎。這是人類歷史上第一個超越音速的發明,奠定了人類登上太空的基礎。
戈達特死於一九四五年八月十日。在他的墓碑上刻著:「昨日的夢想是我今日的希望,也是我明日的實現。」
朋友,每一個人在他心裡都有一個夢,戈達特教導我們不論這夢多麼奇特,多不可思議。只要我們努力去做,依靠天父,一定會有實現的一天。