柏琴 - (1838-1907)
相传埃及金字塔里埋藏着法老王的一声叹息,
永远无法在石榴里,
找出最纯的黑;
腓尼基的勇士水手们难掩眼中的一丝失望,
磨得再细的海螺粉,
染不出真正的红;
印度恒河边日夜思索的古行僧哭泣著,
泡得再久的孟加拉草,
泡不出真正的蓝;
连小鹦鹉也觉得好笑,
几千年来最聪明的人,也染不出它身上的那些颜色,
直到这个神奇小子出现,
在十八岁就染出人类梦寐以求的第一个红。
今天有机化学课本里写了许多柏琴的制造公式,
本文要诉说的-----却是柏琴一生的钟爱。
小朋友,今天穿的是什么颜色的衣服?红色、蓝色、紫色,还是黑色?知道是谁发现了这些颜料的吗?
就是今天我们要介绍的化学彩色大师-柏琴。第一个用人工染料,染出人类寐以求的颜色。
柏琴生于一八三八年三月十二日,在英国东北部的约克郡。柏琴有一个非常怪异的家族。他的祖先喜欢到处流浪,
但是只要安定在个地方,找到自己喜欢的工作,一定将这工作做得最杰出、最好。柏琴的祖父-汤姆斯,是个杰出的皮革专家,
然而父亲-乔治,却是杰出盖房子专家,盖出来的不是一般房子而是城堡。柏琴从小就立志要成为专家。
在读高中的时后,柏琴遇到一位影响他一生的良师-汤姆斯·霍尔,霍尔是个很有爱心的基督徒,也是个化学老师。
他成立一个叫做[霍尔的教室],就是在放学时候,教导有兴趣学化学的学生,去试验了解的化学的美。
这些学生被别的学生戏称为[霍尔先生的孩子]。这些孩子看到老师的善心与爱心,也都纷纷成为基督徒,柏琴就是其中只一
位。当他有了基督的信仰以后,他就立定心志,在耶稣的带领之下,要成为一个杰出的化学家。
十六岁,柏琴进入英国皇家学院的化学系就读,他的教授霍曼有一天在课堂里,拿这一块煤炭说∶「这个平凡的东西是化学
宫殿里的宝藏,如果带着信心的铲子一点一滴的去挖,一个煤炭里面的秘密,将给世界带来巨大的改革。」任何一个信心
都需要行动,于是柏琴开始研究煤炭,在家里的地下室设立简易的实验室,作煤炭的研究。一八五六八月二十六日,
他将煤炭体炼出的苯,硝化成苯胺,用重铬酸钾氧化后,得到一团紫红色的固体,无意中碰到水,就将衣服变成亮丽的紫红,
这是科学上一个伟大的突破,后来这一天成为化学工程里程碑,世界染整协会的纪念日。
第一个人工染料出来了,柏琴一夜成名。他成为欧洲家喻户晓的人物。柏琴在日记上写着∶「当我穿过马路口时,
路边的警察看到我,大叫道『这就是那造紫红的孩子』所有的行人都停下来看着我,同时警察唱起『一、二,紫红前进,
一、二,紫红前进!但是我叫柏琴不叫紫红啊!」他的父亲看到儿子杰出的发明,认为是新企业的诞生,马上与柏琴的哥哥,
成立一个[格林福·格林]的公司,要生产人工染料。其实这项投资是非常冒险而且困难重重。当时市面上并没有足够的基
本原料,如苯胺、硝酸等,三个人中又只有一个人懂化学,没有人力、物力,也没有全备的装置,几乎不可能成功。柏琴事
后写道∶「不要轻易放弃,不要轻易绝望,真正的成果,是在困难中坚持下去,才会开花结果的。」半年以后,
紫红人工燃料上市。
十九岁的伯琴,认识了他的远房表妹哈瑞特,哈瑞特的一家为了逃避法国政府对基督教的迫害,逃到英国来寻求自由的信仰。
两人相恋又拥有共同的信仰,就在一八五九年成为夫妇。可惜哈瑞特在生了两个孩子后,得了肺炎。虽然伯琴把家搬到郊区
田野,又请医生医治,然而在一八六一年底,哈瑞特还是离开了人世。夜里,柏琴回到婴儿房,抱著两个小孩跪在地上痛哭说∶
「妈妈再也不需要为病痛痛苦了」。二十三岁的柏琴,经历了人生颠峰的成功,也经历了爱妻死亡的悲痛。来他写到∶
「真正的人生,不是好玩的娱乐,要就拿来,不要就丢弃;而是尽责,面对问题,解决问题,走下去。那怕是在最困难的事上,
也会有新的体会。」
六年后,柏琴再与另一位女子凯络琳结婚,这时的伯琴,不愿再涉及外界。三十九岁时,他将公司大部分的厂房出卖,专心研
究人工染料的理论。当年的成功是偶然发生地,他愿意用以后三十年的光阴去研究理论。这时柏琴,愈是深入的认识,他愈谦
卑。柏琴除了发现第一个合成染料外,也发现第一个人工香料[香豆精]。对于有机化学有很重要的贡献,带动了来世
界染料工业的发达。
一九零六年八月二十六日,在人工染料发现后五十年,世界各地的化工染料专家、教授、企业家、政府官员群聚一堂,
要把最高的荣誉颁发给他;柏琴站在讲太上,静静得看着大家,大家也静听这位伟人准备道出他一生最宝贵的心得,
然而柏琴只说∶「当我回忆我的一生,我知道这些成就都是耶稣基督的恩惠,我要感谢他,这一切的荣耀都归於他。」
就这么短短的两句话,他就坐了下来。
今天各种染料、印花技术使我们的衣服变得五彩缤纷。这些技术竟是原自柏琴无意中的发现,谁说科学没有上帝的恩惠呢?