班克斯



太平洋上的这片海域，
可能几千年来都没人来过∶
没有详细的地图，
没有定位的海路，
更不知哪里有可怕的暗礁。
船上的淡水将罄，
食物也快吃完了，
遥远的海平面尽头仍望不见陆地的影儿。
赤道在地图上不是只有一条线吗？
怎麽探险船航行了一整天，好象还走不完？
甲板上的水手懒洋洋地躺在大帆下，
忽然，眺望台上的水手大叫∶
"前方的海面上有大群飞鱼！"
班克斯跳起来，看到飞鱼银白色的身侧，
瞬间在蓝海画上一道道的银虹。
库克船长下令∶"全速前进。"
船员迅速张起风帆，
"快、快、快！打开所有窗户。"
咚、咚、咚，
飞鱼雨点般地飞进船来。
大厨笑了∶
"猜，今晚加什麽菜？"
水手都笑了∶"飞鱼羹。"

一七四三年二月十五日班克斯生於英国伦敦，父亲是当时的财政部长，他是富有家中的唯一男孩。从小不爱读书，爱钓鱼，到处打架。十四岁时受一位从海外回来的基督徒的影响，这个基督徒对班克斯传福音，班克斯没有注意对方讲了什麽，却被这位宣教士袋中的一片叶子给吸引住了;「这是什麽啊?」宣教士说:「这是一片叶子。」「叶子?这麽美丽的叶子，我为什麽从来没有见过?」宣教士把叶子拿出来，轻轻放在手上说:「在加拿大的北方有一片冰天雪地，住了一群爱斯基摩人，我在那里跟他们在一起时，无意中在石头缝中看到这种植物，叫做颠茄姐什。」「哇，从来没听说过。」「因为英国没有这种植物。在那一片冰天雪地的北极圈，并不如一般人所想的寸草不生，相反地，有许多美丽奇妙的植物，长著各式各样的叶子，都是别的地方没有的。」「那为什麽别人不去那里，你却去呢?」宣教士把叶子送给班克斯，说:「别人不敢去北极圈的原因是，传说那里是一大片冰墙，无路可走。而我乐意向住在那里的爱斯基摩人传福音，从层层叠叠的冰山中，找出冰屑小径的通道，跟他们一样生活个好几年。」「那┅┅那是不是可以告诉我更多有关於植物的故事?」班克斯并没有因此成为基督徒，不过从那一天开始，班克斯爱上了探险与植物学。 如何学好植物学呢?这位宣教士首先教班克斯「如何准确的观察大自然」，而后将观察结果清楚的记录下来，最后是将思考与观察结果做有次序的归类。一个人一生做事的踏实与否，不需要很多花招， 「准确、清楚、次序」这三点就是做人做事的关键。班克斯跟这位宣教士学了三年植物学，自己到处收集叶子、花朵，详加记录。到十七岁他进入剑桥大学以前，已记录、收集了五千片叶子的资料，被称为"植物王子"。
一七六六年大英博物馆资助他搭著北极破冰船"海龙号"到北极去探险。一路上他收集了许多寒带植物，并发现了野茜草－－重要的染料。他望著前面深黑的海域写下∶"我感到一种对於上帝的敬畏，那未知之域是什麽，只有上帝知道。"
一七六八年，一个更伟大的探险在等著他。班克斯在大英博物馆的资助下，登上 "奋勇号"，开始了环游世界的最著名的探险。奋勇号是一艘三揖帆的战船，配备有六十具大炮，一百二十名优秀水手，在库克船长的带领下，准备乘风破浪去环游世界。库克船长对他说:「一个探险者必须要弄清楚:他一生最重要的事是什麽，船一离岸就必须向人生一切不太重要的事说再见了┅"船是不回头的。」班克斯四年的航海日记不仅是科学记载, 一共记了一干二百种以上人类前所未知的动植物，也是一本精彩绝伦的探险手记。他们在途中遇到了许多大风大浪，全杖著库克船长的冷静、船员的勇敢，才能渡过疾病、海盗、气候、食物缺乏、海啸等种种困难。班克斯在航海日记写道:「我要走遍天涯海角，哪怕只为寻找一朵小花。」有时在海上遇到海盗船，大炮轰炸之外还需要打一仗;在太平洋环礁区一些勇猛原住民酋长率众前来攻击，得开炮把他们赶走;有些从未与外界接触的原住民疑心重重地招待他们，班克斯写道:「向他们表示友好的最好方法是学他们，跟他们打一样的鼓、做相同的手势，一起笑，喝一样的汤，虽然不知汤里煮的是什麽肉。」迷航时不要慌张，要冷静地观察定位仪再走回航道; 在澳洲遇到食人族，在大溪地遇到抓活人祭祀的土著，在纽西兰遇到来抢劫的原住民，都化险为夷。船上有可怕的疾病，班克斯写著:「船长有三道使船员保持健康活力的食谱:柠檬、　渍酸包心菜与熬得浓浓的热肉汤。」整个航程中最大的危险是什麽呢?库克对班克斯说:「大家都没事做的时候；大海上的孤单会使船员发疯，那是最危险的时候。所以风平浪静的时候，我必须使船员一直忙，一直有事做，甚至一直洗甲板」一七七一年，"奋勇号"带著满船的动植物标本回到英国，获得盛大的欢迎。班克斯的英勇与科学发现成为当时最热门的话题。他成为英国皇家学会会员，集荣耀、财富於一身。
然而，在最成功的背后，却有一个不为人知的黑暗故事。一七七三年，班克斯帮助一位他朋友的一个女儿B小姐。当时B小姐住在精神病院里，班克斯将她迁出病院，鼓励她，照顾她。深得这位少女的感激与信任。然而，班克斯却做了一生最后悔的事情，他强暴了B小姐。B小姐来生了一个孩子。班克斯为了不要人知道，他竟用金钱将这对母女暗暗打发走。班克斯在日记上著∶「我就是控制不了内心的那股性欲。」不论他到处探险，成就愈大，却愈无法逃避内心的责备与呐喊。
班克斯三十五岁获选为皇家科学会会长。又加封为爵士，三十六岁与富有的贵族赫吉珊小姐结婚。别人看他是全国最幸福的人，但是他妻子发现，私下的班克斯是只牡蛎。将自己的心，紧紧的封闭住，没有人能够进入。 当时探险船从大溪地带回一个原住民欧迈，由班克斯负责把他训练成为一个英国人。他请人教欧迈英语、穿著、走路、读书，然后仔细的观察欧迈的进步情形。二年后的一天，有一位宣教士来看欧迈，向他传福音，於是欧迈相信了耶稣，成了一位基督徒。当欧迈要回到自己的家乡，临别时英国让他任选一样贵重的东西带回去，结果他却捧起圣经说∶"我要的就是这本圣经。" 这件事使班克斯受了很大的打击，使他因而信主。他写道∶ "今天我才知道科学只是把人当做一种研究的物件，但是只有基督耶稣的信仰，是把一个人真正的当作人看。" 班克斯信主后，心中的大牡蛎才开了口，后来留下的日记、文件中，我们得知，他到处去孤儿院找B小姐生的女儿。将她带回家扶养，可惜找遍了所有精神病院，却找不到B小姐的下落。
班克斯以英国皇家科学协会会长的影响力，公开促成废除奴隶制度。当时英国立法议会共有八位基督徒，组成「克拉朋联盟」这八位议员分别属经济、外交、法律、历史、文学、政冶等专业，结合在高举耶稣基督之名的旗帜下。克斯本来不在这个圣徒联盟之内，不过他信主后就大力支持圣徒联盟的政治改革，共同对抗奴隶贩子、蓄奴地主、殖民地主义者与社会主义激进分子施加的巨大压力，以和平的立法程序，忍耐地在政治圈中结出「奴隶自由法案」的果实。以漫长的四十五年，不流一滴血、不费一颗子弹，首次在人类历史立下废除奴隶的法案。今天不再有被欺压的奴隶，不得不归功於这一批基督徒的努力
。 班克斯读圣经，发现上帝创造亚当、夏娃以后，把人类始祖放在一个名叫「伊甸」的植物园中，因此后来人类不自觉地喜爱到植物园或森林中散步。班克斯建立的植物园，栽种世界各地移来的花草树木，引进各国农作物，成为世界研究植物品种的中心。
他也因推动成立"植物园"而成为世界植物园之父。他又以航行的知识帮助了许多宣教士前往世界各地传道。他死於一八二零年六月十九日。死前他说∶"我感谢主，赐我健康快乐的日子，给我一个世界去探险。"